憂鬱症反覆發作時，rTMS 維持治療可以問醫師哪些事

憂鬱症屬於慢性且容易復發的疾病。統合分析顯示，重度憂鬱症患者在初次發作緩解後，仍有相當比例會經歷復發或再發，且每多一次發作，日後再復發的風險往往隨之升高^[1]。研究也指出，若在症狀緩解後停止抗憂鬱藥物治療，數個月內的復發風險平均約為 49.4%，相較之下持續治療組平均約 23.3%；長期（一年以上）持續治療同樣能降低復發風險，效果約可減少一半以上^[1]。這些數字說明，憂鬱症的病程本質上具有反覆發作的傾向，緩解後的維持策略因此格外重要。

rTMS 急性療程（通常為每週五次、共 4 到 6 週）結束、患者達到治療反應或緩解後，若沒有安排任何後續維持措施，症狀仍有機會在停止刺激後的數月內逐漸復發，這也是臨床上開始重視「急性、續程、維持」分期概念的原因之一^[2]。2019 年一篇發表於《Brain Stimulation》的統合分析回顧了多篇高頻 rTMS 治療憂鬱症的隨機對照試驗，發現在急性療程有效的患者中，療效維持的比例（sustained response）約在追蹤 3 個月時為 66.5%、6 個月時降為 52.9%、12 個月時再降為 46.3%^[3]。這代表隨著追蹤時間拉長，沒有額外安排維持措施的個案，療效逐漸消退的情形並不少見，也是臨床上考慮安排維持治療的重要背景^[3][2]。

為了延續急性療程的效果，臨床上發展出「續程（continuation）」與「維持（maintenance）」等不同的延續性 rTMS 做法：續程通常是在急性療程結束後，以逐漸拉長刺激間隔的方式減少治療頻率；維持則是在症狀穩定後，以較低但固定的頻率（例如每月一次，或依復發跡象調整）安排較長期的治療^[4]。2022 年一篇發表於《Journal of Affective Disorders》的系統性回顧整理了續程、維持、復發預防與急救式（rescue）rTMS 的相關研究，指出這類延續性治療策略有助於降低急性療程後的復發風險，但研究之間在治療排程、頻率與追蹤期上仍有相當差異，目前尚無單一標準方案^[4]。前述 2019 年統合分析的次群組分析也發現，有安排維持治療的族群，在追蹤 6 個月與 12 個月時的療效維持表現優於未安排維持治療者^[3]。整體而言，是否需要及如何安排續程或維持 rTMS，需由醫師依個人復發風險、過去治療反應與生活狀況評估安排。

rTMS 的維持治療通常不是單獨進行，而是與藥物治療、心理治療合併規劃。對於先前使用兩種以上抗憂鬱藥物治療效果有限的患者，一篇統合分析顯示，合併 rTMS 作為輔助治療的族群，反應與緩解表現優於僅持續藥物治療者^[5]。另一方面，前述關於憂鬱症復發預防的統合分析也顯示，緩解後持續使用抗憂鬱藥物本身即可有效降低復發風險^[1]，顯示藥物與 rTMS 的維持策略並非互斥，臨床上常依患者個別狀況合併安排，而非以單一介入取代另一種治療^[1][5]。心理治療（如認知行為治療）在部分研究中也被視為降低復發風險的輔助選項之一，但其效果一致性仍不及藥物治療的證據，實際安排仍需個別評估^[1]。

無論是否安排正式的維持治療，療程結束後的定期追蹤都相當重要。透過門診回診追蹤情緒、睡眠、動機與日常功能的變化，有助於及早發現復發徵兆，並在症狀惡化前及時調整治療計畫^[6]。澳洲與紐西蘭皇家精神科醫學院（RANZCP）2024 年發布的專業執行指引即建議，rTMS 治療團隊應建立療程結束後的追蹤機制，並依復發風險與個別狀況決定回診頻率與後續處置方式^[6]。若在追蹤期間觀察到情緒低落、興趣減退等症狀再次出現或加重，應及早與原治療團隊討論，而非等到症狀嚴重影響生活功能才求助。

整體而言，憂鬱症容易復發是疾病本身的特性之一，rTMS 急性療程有效不代表可以完全停止關注病情。是否需要安排續程或維持 rTMS、如何搭配藥物或心理治療、以及追蹤頻率如何安排，都需要綜合考量患者的復發史、目前的治療反應、生活壓力來源與個人意願，這些判斷需由醫師評估，並非一套公式適用於所有人。與其在復發後才重新開始治療，及早與醫師討論維持計畫，通常更有助於長期穩定病情。